Mario Winans/Story Of My Heart（1997）

Bad Boyの悩めるナイーブ男Mario Winansの1st。BadBoyでの裏方のサポートは誰もが認めるものですが、また彼の声が持つ独自性も一つの魅力ですよね。某HPにもありますが、1stからのDon't Know "わからない" から2ndのI Don't Wanna Knowでは "わかりたくもない" となんとも皮肉な。2ndはBadBoy、Diddyの強力なバックアップがあったこともあって売れましたが、1stは彼の表情が本当に良く出た傑作で今ではレア盤化してるにも関わらず、当時本当売れなかったそうでまたまた皮肉な（Motownから出たにも関わらず）。友人にこのアルバム貸したら「全部曲調が一緒でつまらない」って言われたんだけど、俺はそうは思わなかった。このアルバムかなり後ろ向きで確かに曲調も似てるし、万人ウケはしないかも。比較的明るい曲もあるけど、どこか陰りがあって明るくなりきれてない。声もナヨってて死にそうだし笑。だけどこのアルバム一曲一曲本当に声の表情、曲の表情、心の表情が違う。そういう微妙な変化を感じ取るのもこの盤の楽しみのひとつ。このアルバムを友人に貸してみて、この人はR&Bにハマれるか、ハマれないかっていう判断材料にしてます笑。各所で取り上げられてるし今更一曲ずつレビューする気もないけど、やっぱりおすすめはDon't Kwow。

I know you used to care for me
僕を愛してくれてたってことはわかってるよ
I can tell by the look in your eyes
君のその表情からしたら
I thought you will be there for me
待っててくれると思ってた
until the day i'll die
僕が死ぬその日まで
certainly I looked around
周りを見回すと
and you were nowhere to be found
君はいなかった
you never even said goodbye
さよならの一言も言わないで
and now I'm searching for a little girl
今彼女を探してるんだけどさ...（？）
Hook
I don't know why it hurts so bad
わからないんだ、なぜこうも辛いのか
I can't understand (baby) why you left me so sad
わからないんだ、なぜ僕を独りにしたのか
Don't know the reason why I can't understand
わからないんだ、なぜ現実を受け止められないのか
what I feel inside I don't know
わからないんだ、心の奥底で何を感じてるのか
　
意訳：AtA12i
意味不な訳注意

こんな悲愴感満点な別れ方があるだろうか？笑おまえがなんかやらかしたんだろ、と突っ込みたくなる歌詞だね。You Never Know、Loving　Armsも同じくらい好きだな。
持ってるCDの中で五本の指に入るであろう傑作盤。

Tashawn King/Tashawn King(2003)

男臭いバリトン＋泣きシャウト。分かり易いこういうタイプのバリトンの歌い手ってあまりいないような気がする。このアルバムは十代後半におすすめ。
若くてフレッシュな印象を持たせる、ラテンノリのアコギに乗せて歌う#1。いきなり一曲目に君と僕と彼女でイケナイ事しようっていうめちゃくちゃな曲を持ってくる。”This is every men's fantacy"って彼は言い張ってるけどまあそうだな笑。
#2はフォンコールのSEから始まるこの曲は彼の真骨頂ともいえる泣きシャウトが爆発する。こんな大男が”マジで君に夢中なんだ”ってこんな泣き崩れそうに、感情的に吼えられたら痺れますよね。。ブリッジのFakeもイイ。#3は砂のさらさら～って音を効果的に使ったジェントルに歩み寄るスロウ。#4は若さ溢れるハッピーなアップでかなり良い。KDOなるラッパーも参加してこれならメジャーでも売れると思うけどな・・・インディーの世界は厳しい。#5は大人しめにしっとり。#8は泣きの度合いでいったらこっちの方が上じゃないかな。冒頭から泣きそうだもん。多重録音で泣いちゃうもん笑。他にも良い曲多数。安いだろうからおすすめです。

Eric Benét/Lost In Time(2010)

最近の新譜はなかなか購買意欲をそそるようなものがなくて滅多に手を出さないんですが、これは即レジ行きでした。
あまりメジャー級のアーティストも取り上げる気も無かったんですけど、これは別格です！
二ヶ月ぐらい前にリークしてたシングルのSometimes I Cryを聴いた時から次回作はやばいと確信してたんですけど、これほどまでとは・・・。
正に今のR&Bシーンに活を入れるような、70-80年代を意識したサウンドでR&Bリスナーのみならずソウルファンにも満足できる内容になってます。
ほとんでの曲が数々の名曲を共に生み出してきたGeorge Nash Jr.との共作です！
ストリングスが織り成すクラシカルなサウンドに極甘な詩をのせた#1。この曲はつい先日婚約を発表した元プリンスの妻でもある彼女のために書いた曲だそうでプロポーズの際にうたったんだとか。いやあなんて男だ（笑）
#2は完全に70's Soulへのオマージュ。Ceryl LynnのGot To Be Realを彷彿とさせるようなディスコのダンスナンバー。Faith EvansをFeatureさせ、Georgy Porgyを思い起こさせるところもエグイ。
シングルの#3は天にも昇らんばかりのファルセットで、正に表題の様に泣くようにして、ソウルフルに歌い上げます。こんな気持ちの良いファルセッターが現行シーンに他にいるんですかね。
#4はフリューゲルホルンが心地よすぎる！ハープの使い方も素ん晴らしい、夢心地な一曲。
#5はEricのテナーとLevertパパのバリトンの両極が楽しめる。パーカッションなんかも入っちゃってこのアルバム生音の宝庫でもありますよ。#7では様々な楽器が入れ替わり立ち代りして、インストとしても最高！
ゆったりとしたグルーヴに愛娘Indiaをfeatureした#8。声がすごい大人っぽくなりました・・・。
#9は自身のヒット曲You're The Only OneをSamplingした終始高音で歌い上げる、なんとも切ない一曲。時代を感じさせるモロ70s音使いアップの#10。哀愁引き立たせる壮麗なストリングスが最後にふさわしい#11。これは文句無しの今年NO.1アルバム！
Neo Soulといえば去年カムバックしたMaxwellも一年間音楽活動休止を休止して、またニューアルバムを出すようなので期待大。。